Los campos de estudio de la química de alimentos son en los cultivos, los procesos de alimentos y la conservación. Eso hace que los campos de trabajos están ligados a ellos.
Contenido
- ¿Qué áreas de trabajo tiene un químico de alimentos?
- Química de alimentos en las universidades
- Empresas a nivel mundial que tienen estos trabajos
¿Qué áreas de trabajo tiene un químico de alimentos?
Un químico de alimentos se especializa en el estudio de los componentes químicos de los alimentos, su procesamiento, conservación y seguridad. Las áreas de trabajo de un químico de alimentos son diversas y abarcan desde la investigación y el desarrollo de nuevos productos hasta el control de calidad y la regulación alimentaria. Aquí te presento algunas de las principales áreas:
- Investigación y Desarrollo (I+D): Participan en la creación de nuevos productos alimenticios y en la mejora de los existentes. Esto incluye la formulación de productos, la modificación de ingredientes y la optimización de procesos para mejorar la calidad, sabor, textura, valor nutricional y vida útil de los alimentos.
- Control de Calidad: Aseguran que los productos alimenticios cumplan con los estándares de calidad y seguridad. Analizan la composición química de los alimentos para detectar contaminantes, aditivos y niveles nutricionales, garantizando que los productos sean seguros para el consumo.
- Seguridad Alimentaria: Trabajan en la identificación y control de posibles riesgos químicos en los alimentos, como residuos de pesticidas, metales pesados, micotoxinas y aditivos no permitidos. También participan en la elaboración de protocolos para prevenir la contaminación durante el procesamiento y almacenamiento.
- Regulación y Cumplimiento Normativo: Colaboran con organismos reguladores para garantizar que los productos cumplan con las leyes y regulaciones alimentarias. Esto incluye el etiquetado de productos, la evaluación de ingredientes y aditivos, y la realización de estudios de seguridad.
- Análisis Sensorial: Desarrollan y evalúan las características sensoriales de los alimentos, como el sabor, aroma, textura y color. Esto es fundamental para asegurar que los productos sean atractivos para los consumidores.
- Tecnología de Alimentos: Participan en el diseño y la mejora de procesos de fabricación y conservación de alimentos, como la pasteurización, esterilización, deshidratación y envasado. Su objetivo es maximizar la seguridad y la calidad del producto final.
- Investigación Científica: Realizan investigaciones básicas y aplicadas para comprender mejor la composición de los alimentos, las reacciones químicas que ocurren durante el procesamiento y el almacenamiento, y el impacto de los alimentos en la salud humana.
- Desarrollo de Ingredientes Funcionales: Trabajan en la creación y evaluación de ingredientes funcionales, como antioxidantes, probióticos, y prebióticos, que puedan añadirse a los alimentos para mejorar su valor nutricional y ofrecer beneficios para la salud.
- Asesoría y Consultoría: Ofrecen servicios de asesoramiento a empresas de alimentos, ayudándolas a cumplir con los requisitos legales, mejorar sus productos, y optimizar sus procesos de producción.
- Educación y Capacitación: Se dedican a la enseñanza en universidades y centros de formación, además de ofrecer capacitación a profesionales de la industria alimentaria en temas de química y tecnología de alimentos.
La versatilidad de un químico de alimentos le permite adaptarse a múltiples roles en la industria alimentaria, la academia y el sector público.
Química de alimentos en las universidades
Esta es una línea del conocimiento relativamente nueva, ya que los campos que se estudian han sido trabajados por diferentes formaciones profesionales y sólo en la actualidad hay algunas universidades crearon un programa específico llamado químico de alimentos. Así que te traigo las mejores opciones para estudiar esta área del conocimiento.
- Química de alimentos: este programa tiene un perfil de alguien que trabaja en el procesamiento de alimentos para venta de productos en masa, por lo que su enfoque será el procesamiento y la conservación, no estará enfocado en la aplicación de la química en la producción agrícola ni en las recetas que requieren conocimiento químico. Puedes encontrarlo en universidades de México como la UNAM o la Universidad de La Salle.
- Ingeniería de alimentos: es un programa que tiene una formación más ingenieril que la versión de química de alimentos, enfocado un poco más al empirismo y ser más pragmático, enfocado más que todo a la producción final de un alimento. Es por eso que se ven asignaturas con temáticas como Food Design y gastronomía. Una muy buena Universidad a nivel de Latinoamérica que la tiene es la Universidad de los andes.
- Ingeniería alimentaria: a diferencia de los dos programas anteriores, éste sí tiene una formación en biología. Se encuentra en universidades de España como la Politécnica de Madrid.
- Ingeniería agrícola: Es un título enfocado en tecnologías en los cultivos y la ganadería. Tiene varios componentes de química, pero también de biología, mecánica y otras áreas usadas en los cultivos. Es una carrera ya establecida a nivel internacional con programas muy homogéneos en diferentes países, por ejemplo la de la Universidad de Sevilla en España y en la Universidad Nacional en Colombia.
- Food design: es una de las áreas del conocimiento que cada vez tiende más a una formación profesional, enfocada en el diseño de recetas, tanto para la cocina tradicional, restaurantes y productos de venta masiva en supermercados. Dependiendo del programa, se estudia la bioquímica de los sabores. Busca tener un producto final de consumo. En España se ha tomado como Másteres de título propio, que no requieren título profesional para su ingreso, por lo que yo los siento un poco informal este tipo de estudios todavía. Como ejemplo te traigo el de la universidad virtual Tech y el del Basque Culinary Center.
Empresas a nivel mundial que tienen estos trabajos
Dado que todos los seres humanos comemos, entonces en todo el mundo hay empresas que requieren los servicios de un químico de alimentos, incluso algunas son multinacionales. Veamos algunas de las empresas más grandes y te dejo un link a las ofertas de trabajo que tienen para este perfil.
- Nestle: la multinacional de alimentos que nace en Suiza tiene productos en todos nuestros supermercados como Nespresso, Kit Kat, Nesquik entre muchos otros. Revisa las vacantes para esta empresa aquí.
- Pepsico: la empresa que nos trajo la popular Pepsi no se quedó únicamente en la bebida gaseosa. Con el tiempo ha adquirido gran cantidad de empresas del sector de los alimentos. Así hizo que sus marcas sean bastante populares, como Frito Lay, Doritos y Gatorade. Te invito a ver los trabajos que ofrecen acá.
- Syngenta: es una empresa de agroquímicos. Entre sus productos están los fungicidas, herbicidas y semillas. Mira el link para ofertas de trabajo de esta multunacional.
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